Globalne ocieplenie, energia jądrowa i kwestie środowiskowe są stale w wiadomościach. Pewna liczba „ekologów” - jak Nicolas Hulot - twierdzi, że kwestie środowiskowe wykraczają poza walkę klasową i opozycję między bogatymi i biednymi. Bzdury! Problemy ekologiczne i potencjalna katastrofa ekologiczna, w obliczu której stoimy, są produktami systemu kapitalistycznego.
Prawdą jest, że kapitaliści również żyją na ziemi iz tego punktu widzenia można powiedzieć, że degradacja środowiska nie leży w ich interesie. Ale środowiskowe konsekwencje kapitalizmu nie zależą od tego, czy jednostka będzie - dobra czy zła - tego czy tamtego kapitalisty. Wywodzą się one ze sposobu działania systemu kapitalistycznego, którego siłą napędową jest poszukiwanie zysku.
W ten sposób marksizm analizuje degradację środowiska. Jak pisał Engels pod koniec swojego życia: „Tam, gdzie indywidualni kapitaliści produkują i handlują dla natychmiastowego zysku, można brać pod uwagę przede wszystkim najbliższe, najbardziej bezpośrednie rezultaty. Pod warunkiem, że producent lub handlowiec indywidualnie sprzedaje towary wyprodukowane lub zakupione z niewielkim zyskiem z użytkowania, jest zadowolony i nie martwi się, co stanie się z towarami i jego kupującym. To samo dotyczy naturalnych efektów tych działań. Hiszpańscy plantatorzy na Kubie, którzy spalili lasy na zboczach i znaleźli w popiele wystarczającą ilość nawozu do pokolenia niezwykle dochodowych drzew kawy - co miało dla nich znaczenie, że później tropikalne deszcze zmyły wierzchnią warstwę gleby teraz bez ochrony, pozostawiając tylko gołe skały za sobą? W odniesieniu do przyrody, a także społeczeństwa, uważamy, w obecnym sposobie produkcji, tylko najbliższy, najbardziej namacalny rezultat; a następnie wciąż jesteśmy zdumieni, że odległe konsekwencje działań zmierzających do tego natychmiastowego rezultatu są zupełnie inne, najczęściej wręcz przeciwnie ”. (Engels - Rola, jaką odgrywa praca w przejściu od małpy do człowieka).