Publikacja francusko-brytyjska przeczy amerykańskiej pracy opublikowanej w 2003 roku, według której taka przemiana stanowiłaby zagrożenie dla stratosferycznej warstwy ozonowej.
W ciągu kilku dziesięcioleci niedobór paliw kopalnych, podobnie jak ich wpływ na klimat, powinien zmusić producentów do znalezienia alternatyw energetycznych dla ropy naftowej, węgla i gazu ziemnego.
Wodór, poprzez ogniwo paliwowe – które wytwarza energię elektryczną i wodę z wodoru i tlenu – jest alternatywą, wokół której ukształtował się najszerszy konsensus.
Jednakże wpływ gospodarki opartej na tej alternatywie energetycznej na klimat pozostaje przedmiotem debaty.
Według francusko-brytyjskich badań opublikowanych niedawno przez Geophysical Research Letters, taka „gospodarka wodorowa” miałaby niewielki wpływ na równowagę chemiczną ziemskiej atmosfery. Jeśli nie kłócą się one z konsensusem, który powstał wokół wodoru jako alternatywy energetycznej dla ropy naftowej, to wyniki te stoją w sprzeczności z pracami prowadzonymi wcześniej przez badaczy amerykańskich (Le Monde, 16 czerwca 2003).
W czerwcu 2003 r. w czasopiśmie Science opublikowano wnioski z symulacji przeprowadzonej przez naukowców z Jet Propulsion Laboratory i California Institute of Technology, według których zastąpienie paliw kopalnych wodorem spowodowałoby znaczną degradację ozonu stratosferycznego.
Zasada ogniwa paliwowego nie została zakwestionowana. Jednak biorąc pod uwagę niedoskonałości technologii produkcji i transportu lekkich gazów, autorzy badania założyli utratę od 10% do 20% wodoru używanego do zastąpienia paliw kopalnych. Ilości wodoru uwolnionego w ten sposób do atmosfery wynosiłyby od 60 do 120 milionów ton.
Zdaniem autorów badania opublikowanego w Science, takie składki zaburzyłyby równowagę chemiczną górnych warstw atmosfery, przyczyniając się do wzrostu stężenia pary wodnej w stratosferze i ochłodzenia najwyższych rejonów ziemskiego nieba. Stąd reakcje przemiany nieaktywnych związków bromowanych i chlorowanych w cząsteczki szkodliwe dla ozonu.
Publikacja tej pracy wywołała kontrowersje. W październiku 2003 r. w czasopiśmie Science opublikowano kilka listów od naukowców wzywających do ostrożnego rozważenia wyników tej symulacji i krytykujących hipotezę o wskaźniku wycieku między 10% a 20%.
Źródło: LeMonde, maj 2004
Przeczytaj badanie licznika: kliknij tu