SÉCHERESSE - Le nord du pays subit sa plus longue canicule des trente dernières années, qui a déjà causé au moins 49 morts en 24h. Les températures dépassent les 50°C et l'eau a été rationnée à New Delhi.
Le nord de l'Inde connaît depuis début juin une canicule particulièrement extrême. Au moins 49 personnes ont péri en 24 heures dans l'Etat de Bihar, ont annoncé dimanche 16 juin les autorités. Les températures dépassent 50°C certains jours dans le Rajasthan, et tournent depuis plusieurs jours autour de 45°C.
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34e jour consécutif à plus de 40°C
"Il y a eu un développement soudain samedi après-midi. Des personnes victimes de coups de chaleur ont été transportées dans différents hôpitaux. La plupart sont mortes samedi soir, certaines dimanche matin, durant les soins", a indiqué Vijay Kumar, responsable de la santé publique. La plupart des victimes avaient plus de 50 ans. Elles ont été hospitalisées dans un état semi-conscient, présentant des fortes fièvres, de la diarrhée et des vomissements. Une quarantaine de personnes supplémentaires sont hospitalisées. Le ministre en chef du Bihar, Nitish Kumar, a annoncé 400.000 roupies (5.000 euros) de dédommagements par famille de chaque victime.
Selon RFI, le pays en est à son 34e jour consécutif à plus de 40°C. Alors que la mousson compte une semaine de retard, raconte la radio, les nappes phréatiques de plusieurs grandes villes sont bientôt à sec et des mesures de rationnement d'eau ont été mises en place à New Delhi.
En 2017, des chercheurs avaient prévenu que l'Asie du Sud, où vit un cinquième de la population mondiale, pourrait connaître une élévation des températures à des niveaux insupportables d'ici la fin du siècle si rien n'est fait contre le changement climatique. En 2015, une vague de chaleur avait fait plus de 3.500 morts en Inde et au Pakistan.