Ouganda : les ressources minérales du projet de terres rares Makuutu augmentent de 210 %

(Agence Ecofin) - Oro Verde a acquis le projet ougandais Makuutu en août 2019 devenant potentiellement un des rares producteurs de terres rares en dehors de la Chine. Après avoir changé de nom, la compagnie devenue Ionic Rare Earths vient d’enregistrer une importante avancée dans la valorisation de cet actif.

En Ouganda, les ressources minérales du projet Makuutu atteignent 315 millions de tonnes titrant 650 parties par million (ppm) d’oxydes de terres rares totaux. C’est ce qui ressort de la nouvelle estimation de ressources publiée le 3 mars par la compagnie minière Ionic Rare Earths qui précise que cela représente une augmentation de 210 % par rapport à la précédente estimation.

? Threefold increase of our mineral resource estimate to 315 million tonnes at our Makuutu #RareEarths Project.

This update places Makuutu among the world's largest ionic adsorption clay deposits. View the full announcement: https://t.co/bbYlluJj1h $IXR pic.twitter.com/nDbDrSQZf1

— Ionic Rare Earths Limited (@IONIC_RE) March 2, 2021

Fruit de 279 trous de forages réalisés sur 4 759 mètres entre octobre 2019 et octobre 2020, cette nouvelle évaluation vient confirmer le potentiel du projet. L’importance de la ressource mise en évidence encourage par ailleurs la société à finaliser une étude exploratoire destinée notamment à démontrer les avantages économiques de son actif.

« Makuutu possède d’autres zones de minéralisation qui n’ont pas été classées à ce stade. Je pense qu’il est tout à fait possible de s’attendre, en toute confiance, à ce que des programmes de forage supplémentaires permettent d’accroître encore la ressource », a commenté Tim Harrison, DG de la compagnie.

Ionic Rare Earths, anciennement Oro Verde, a acquis le projet Makuutu en août 2019 et y détient actuellement 51 % d’intérêts, avec la possibilité de porter sa participation à 60 %. Couvrant environ 242 km², le projet est désormais constitué de cinq permis d’exploration situés à 120 km à l’est de la capitale Kampala.

Emiliano Tossou

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