Les cheminées d'une centrale nucléaire à Cattenom, le 17 octobre 2017 (Photo d'illustration)
afp.com/JEAN-CHRISTOPHE VERHAEGEN
Le concept avait été encouragé par Chirac, Sarkozy puis Hollande, mais il n'est pas près d'aboutir. Le projet d'un réacteur nucléaire de quatrième génération, appelé Astrid (Advanced Sodium Technological Reactor for Industrial Demonstration), n'est plus sur la table, selon Le Monde. Le quotidien révèle jeudi que la cellule en charge du programme a été fermée au printemps, enterrant ainsi le projet. "Astrid, c'est mort. On n'y consacre plus de moyens ni d'énergie", confirme une source citée par le journal.
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Astrid aurait pourtant élevé la France au premier rang sur la nouvelle technologie dans la filière qui aurait permis de réutiliser "les matières radioactives issues de la production d'électricité du parc nucléaire actuel", et d'éviter qu'elles ne deviennent de nouveaux déchets nucléaires.
Quel avenir pour le nucléaire français ?
Aujourd'hui, ce sont les réacteurs de deuxième génération qui sont en service. Ceux de troisième génération, dits réacteurs EPR, sont en construction, comme à Flamanville. Et le gouvernement n'a pas encore pris sa décision quant à la construction d'une nouvelle série de ces réacteurs, il entend trancher la question entre 2021 et 2025.
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Le manque de soutien politique et le faible engouement des acteurs de la filière expliquent, selon le quotidien, l'échec du projet Astrid. "EDF n'a pas les moyens d'investir et n'a pas vraiment soutenu le projet", explique ainsi une source à nos confrères.
D'après Le Monde, d'autres pays sont aussi sur le coup, citant la Russie, la Chine, l'Inde et les États-Unis. La France prend du retard sur les autres. Et surtout, entre cet abandon et le chantier interminable des réacteurs de troisième génération, le journal prédit un avenir sombre au nucléaire français.
