Po dziesięciu latach przygotowań wkrótce rozpocznie się eksperyment MINOS (Main Injector Neutrino Oscillation Search). Do końca miesiąca akcelerator cząstek głównego wtryskiwacza w Fermi National Accelerator Laboratory (Illinois) zacznie wytwarzać wiązkę neutrin, która ma rzucić światło naukowcom na tajemnice tych cząstek pozbawionych ładunku elektrycznego i mas co najmniej milion razy lżejszych niż najlżejsza naładowana cząstka.
Wygenerowana wiązka, zwana NuMI, zostanie skierowana do detektora o masie 6000 ton, znajdującego się prawie 700 kilometrów dalej, głęboko w starej kopalni żelaza Sudan w północno-wschodniej Minnesocie. Każdego roku ponad bilion neutrin przejdzie przez Sudan Underground Laboratory po podróży trwającej zaledwie dwie i pół milisekundy. Większość będzie kontynuować swój bieg bez zmian, ale zderzy się z około 1500 rocznie
atomów wewnątrz detektora, co pozwala naukowcom lepiej zbadać ich charakterystykę, sugerowany związek z tajemniczą ciemną materią oraz sposób, w jaki te cząsteczki – które istnieją w trzech stanach smakowych, znanych jako elektroniczny, mionowy i taonowy – zmieniają się z jednej odmiany na drugą.
Zaplanowany na pięć lat eksperyment MINOS obejmuje 32 instytucje z Brazylii, Francji, Grecji, Rosji, Wielkiej Brytanii i Stanów Zjednoczonych. Departament Energii Stanów Zjednoczonych (DOE), od którego zależy Fermilab, sfinansował dużą część wartego 181 milionów dolarów projektu.
USAT 11/02/05 (Projekt dotyczący neutrin w Minnesocie ma się rozpocząć w tym miesiącu)
http://www.usatoday.com/tech/science/mathscience/2005-02-11-neutrino-detector_x.htm
http://www.fnal.gov/pub/about/public_affairs/neutrinos/index.html