Topnienie szwajcarskich lodowców przyspiesza. W latach 1985-2000, czyli w ciągu 15 lat, szwajcarskie lodowce straciły 18% swojej powierzchni; natomiast w latach 1973–1985, tj. w ciągu ostatnich 12 lat, topnienie było ograniczone do 1%. Najbardziej ucierpiały małe lodowce: podczas gdy stanowią one zaledwie 18% powierzchniowych lodowców, ich topnienie stanowi 44% całkowitego spadku.

To przyspieszenie topnienia jest częściowo spowodowane ciepłymi latami dekady 1990. W ciągu ostatnich 150 lat średnia temperatura w Alpach wzrosła z 1 do 1,5 ° C, podczas gdy średni wzrost na planecie przez ten sam okres wynosi 0,6 C. Inwentaryzację szwajcarskich lodowców przeprowadzili geografowie z Uniwersytetu w Zurychu.

 Naukowcy oparli się na zdjęciach wykonanych przez satelitę obserwacyjnego Ziemi Landsat Thematic Mapper, który krąży wokół naszej planety od 20 lat i przelatuje nad tym samym punktem co 16 dni. Celem tego obszernego badania, finansowanego przez Swiss National Science Foundation (SNSF), było uzupełnienie, udoskonalenie i ułatwienie krajowej inwentaryzacji. Było to jednak również badanie pilotażowe dla znacznie większego programu, zwanego GLIMS, którego celem jest regularna inwentaryzacja wszystkich około 160 000 lodowców na planecie, z których tylko 40% jest obecnie znanych.

Kontakt:
- http://www.geo.unizh.ch/
- Dr Frank Paul - Geographischen Institut, Universitat Zurich-Irchel,
Winterthurerstrasse 190, CH-8057 Zurich - tel. +41 1 635 51 - e-mail:
fpaul@geo.unizh.ch
- Dr Andreas Kaab - Geographischen Institut, Universitat Zurich-Irchel,
Winterthurerstrasse 190, CH-8057 Zurich - tel: +41 1 635 51 46 - e-mail:
kaeaeb@geo.unizh.ch
Źródła: Komunikat prasowy Uniwersytetu w Zurychu, 15/11/2004
„Alpiner Gletscherschwund starker als erwartet”; Le Temps, 16 "Widziany
z kosmosu szwajcarskie lodowce topnieją znacznie szybciej niż oczekiwano ”;
Der Bund, 16 listopada 11 r. „Eis wird Wasser - immer rascher”