Teoria Ziemi „śnieżnej kuli” opisuje całkowite zlodowacenie Ziemi 600 do 800 milionów lat temu. Aby wyjaśnić ten kataklizm, Alexander Pavlov z University of Colorado Boulder i jego koledzy proponują w Geophysical Research Letters nową hipotezę. Badacze sugerują, że niecały miliard lat temu nasz Układ Słoneczny przechodził przez umiarkowanie gęsty obłok międzygwiazdowy przez około 500 000 lat, co spowodowało wzrost przepływu anomalnych promieni kosmicznych. lub ACR (Anomalous Cosmic Ray).
Te ACR to jony, powstałe w wyniku fotojonizacji lub wymiany ładunków na neutralnych gazach obłoku międzygwiazdowego i poddane przyspieszeniu w wyniku zderzeń, które występują, gdy uwalniają wiatr słoneczny. Jednak zgodnie z modelami komputerowymi autorów badania, wzrost strumienia ACR na przestrzeni miliona lat mógł być wystarczający, aby całkowicie zakłócić ziemską stratosferę.
W tym okresie jest rzeczywiście możliwe, że odwrócenie biegunów magnetycznych Ziemi sprzyjało wnikaniu do atmosfery w większej ilości promieni kosmicznych, które z kolei przyczyniłyby się do powstania większej ilości tlenków azotu (NOx ). Stężenia tych gazów pomnożone przez 100 między 20 a 40 km wysokości mogły zniszczyć 40% ochronnej warstwy ozonowej (liczba ta wzrasta do 80% w regionach polarnych).
Dlatego połączenie niskiej jasności spowodowanej obłokiem międzygwiazdowym i bardzo zredukowaną warstwą ozonową może wyjaśnić całkowite zlodowacenie powierzchni Ziemi. Aby zweryfikować tę teorię, naukowcy skupią się teraz na analizie poziomów uranu 235 w skałach z tego odległego czasu (U235 nie jest naturalnie wytwarzany na Ziemi, ale jest obecny w chmurach gwiazdowych).
LAT 05 / 03 / 05 (Masywna chmura mogła zamrozić ziemię)
http://www.agu.org/pubs/crossref/2005/2004GL021890.shtml
http://www.agu.org/pubs/crossref/2005/2004GL021601.shtml
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/mar/HQ_05066_giant_clouds.html