Międzynarodowy zespół odkrył, że o ostatecznym wpływie na ekosystem decyduje kolejność wymierania gatunków, a nie liczba dotkniętych nimi gatunków. W badaniu opublikowanym w czasopiśmie Science Diane SRIVASTAVA, profesor zoologii na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej wraz ze współpracownikami bada spadek populacji krewetek, małży, robaków i innych organizmów dna morskiego oraz jego długoterminowy wpływ na ten ekosystem.
Na dnie oceanów żyje imponująca gama zwierząt, które odgrywają zasadniczą rolę w regulacji i recyklingu zasobów planety. Szczególnie bezbronni są mieszkańcy dna morskiego, niezbędni do natlenienia osadów, ponieważ często nie są w stanie uciec przed zakłóceniami środowiska. Dzięki kompletnym badaniom 139 bezkręgowców żyjących w Zatoce Galway w Irlandii przeprowadzono modelowanie składu dna morskiego i jego ruchów. Udowodniono tym samym, że wymierania wpływają na mieszanie się osadów i stężenie niezbędnego do życia tlenu.

Wydaje się, że wielkość tej zmiany zależy w równym stopniu od kolejności wymierania gatunków, jak i od przyczyn ich wymierania. Sugeruje to zatem, że wysiłki na rzecz ochrony powinny koncentrować się nie tylko na pozornie ważnych gatunkach, ale także na różnorodności biologicznej ekosystemów. Przewidywanie przyszłości środowisk przybrzeżnych w obliczu wymierania gatunków zwierząt w związku z działalnością człowieka będzie zależeć od lepszego zrozumienia roli każdego gatunku w jego ekosystemie.

Kontakt:
– Michelle Cook, Sprawy publiczne UBC – michelle.cook@ubc.ca
Źródła: Komunikaty prasowe Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej, 15
Redaktor: Delphine Dupre Vancouver,
attache-scientifique@consulfrance-vancouver.org