Naukowcy z Centrum Studiów Nordyckich (CEN, Universite Laval, Quebec) właśnie udokumentowali dwa przejawy globalnego ocieplenia w północnym Quebecu. Pierwsze dotyczy przyspieszenia topnienia wiecznej zmarzliny na torfowiskach subarktycznych, drugie zaś zwiększenia prędkości pionowego wzrostu drzew na obrzeżach lasów.
W niedawnym numerze Geophysical Research Letters badacze wykorzystują dane zgromadzone na torfowisku położonym na wysokości 56 równoleżnika, na wschód od Zatoki Hudsona, aby opisać ewolucję wiecznej zmarzliny w tym siedlisku.
Naukowcy wykorzystali zdjęcie lotnicze wykonane w 1957 roku oraz dane terenowe zebrane podczas wizyt odbywających się co dziesięć lat w latach 1973-2003. Okazało się, że procent powierzchni torfowisk zajmowanych przez wieczną zmarzlinę wzrósł z 82 % w 1957 r. do 13% w 2003 r. Tempo jego zanikania podwoiło się od 1993 r. Według naukowców główną przyczyną tego przyspieszenia jest wzrost opadów w postaci śniegu; pokrywa śnieżna chroniąca grunt przed falą mrozu i buforująca różnice temperatur. Należy zmierzyć wpływ degradacji torfowisk na bilans gazów cieplarnianych.
Ponadto modele globalnego ocieplenia przewidują, że obecna północna granica lasów będzie stopniowo przesuwana na północ. W niedawnym artykule opublikowanym w Journal of Ecology badacze przewidują, że północna ekspansja świerka czarnego - gatunku o ograniczonej zdolności reprodukcyjnej - powinna być poprzedzona zmianą pokroju tych drzew: według ich analiz łodyga główne drzewo od wczesnych lat doświadcza przyspieszonego wzrostu pionowego
Lata 1970. Jeśli obecne warunki się utrzymają, świerki będą nadal rosły pionowo i wytwarzają więcej szyszek i nasion; powinno to zachęcić do północnej ekspansji linii drzew.